Antico possedimento dei monaci di S.Pancrazio, la riserva prende il nome dalla freschezza delle acque del fosso della Magliana, dove si fermò il re dei Goti Totila nell'anno 547 quando conquistò Roma. L'area da un punto di vista ambientale fa parte dell'ecosistema Ponte Galeria - Arrone nel settore nord ovest della città.